決して頑固にならない心を持ち、決して飽きない気質を持ち、そして決して感情を害さない器用さを持て。

柔軟な心と根気強さ、そして人を傷つけない優しさを併せ持つ生き方を示す教え。

数々の人間ドラマを描いたディケンズは、過酷な現実の中でも失ってはいけない「人間の品格」をこの言葉に込めました。 人は困難に直面すると、自分を守るために心を硬く閉ざしたり、投げやりになったりしがちです。しかし、心が硬くなればなるほど、折れやすくもなってしまいます。 この言葉が響くのは、優しさを「弱さ」ではなく、自分を律する「強さ」や「技術（器用さ）」として捉えているからです。感情に振り回されず、相手の心にそっと触れるような繊細さを持つことは、自分も他人も大切にするための、最も洗練された生き方だと言えるでしょう。

日々の忙しさに追われて、つい言葉が尖ってしまったり、物事を投げ出したくなったりした時に思い出してほしい言葉です。 誰かの言動にイラッとした時は「今、自分の心が硬くなっているかも」と深呼吸の合図にしてみてください。また、人間関係で「正論」をぶつけたくなった時、この言葉を思い出すと、相手を傷つけない伝え方へと意識を向けることができます。 完璧にできなくても大丈夫。少しだけ心を柔らかく、少しだけ粘り強く。そんな意識を持つだけで、周囲との空気感はふんわりと穏やかなものに変わっていくはずですよ。