結局、我々は敵の言葉ではなく友人の沈黙を覚えているものなのだ。

敵の攻撃よりも、味方の沈黙や無関心こそが深く心に刻まれるという教え。

キング牧師は、激しい差別の中で戦う際、反対派からの罵声よりも、正義を信じているはずの友人たちが「波風を立てたくない」と黙り込んでしまったことに、より深い孤独を感じました。 人は、敵対する相手からの攻撃はある程度覚悟できるものです。しかし、信頼している人が困っている時に目を逸らしたり、沈黙を守ったりすることは、心の奥深くに消えない寂しさを残します。 この言葉は、ただ優しい言葉をかけること以上に、大切な瞬間に「側にいる」「声を上げる」という意思表示がいかに相手の救いになるかを、静かに物語っています。

周囲で誰かが困っている時や、理不尽な状況に置かれている時、私たちはつい「下手に首を突っ込まないほうがいい」と沈黙を選んでしまいがちです。 でも、そんな時こそこの言葉を思い出してみてください。立派な助言ができなくても、「味方だよ」と伝える一言や、ただ隣に座るという小さな行動が、相手にとっては暗闇の中の光になることがあります。 自分が逆の立場だった時に、誰の沈黙が一番寂しかったかを想像してみると、今自分が取るべき「優しい選択」が自然と見えてくるはずです。