生まれたときから、肌の色や育ち、宗教で他人を憎む人などいない。 人は憎むことを学ぶのだ。 もし憎しみを学べるのなら、愛を教えることもできる。 愛は、憎しみに比べ、より自然に人間の心にとどく。

人の心は本来「愛」を知っており、憎しみよりも愛を選ぶ方が自然であるという教え。

長い闘争と投獄生活を経験したマンデラ氏の言葉には、人間の本質への深い信頼が込められています。私たちは成長する過程で、社会のルールや周囲の影響を受け、知らず知らずのうちに「違い」を理由に誰かを遠ざけることを覚えてしまうのかもしれません。 しかし、生まれたばかりの赤ちゃんが誰をも分け隔てなく見つめるように、私たちの根底には温かな愛が眠っています。憎しみが後天的な「知識」に過ぎないのなら、愛を思い出すこともまた可能であるという事実は、関係に悩む私たちの心をそっと解きほぐしてくれます。

誰かに対してトゲトゲした気持ちを抱いてしまったとき、「この感情は後から身につけたものなんだ」と一呼吸置いてみてください。 相手の嫌な部分ばかりが目に付くのは、あなたが一生懸命に自分を守ろうとしている証拠かもしれません。そんなときは無理に相手を好きになろうとせず、まずは自分の中にある「自然な優しさ」を肯定してあげましょう。 「愛は教え、学べるもの」という言葉をお守りにすれば、凝り固まった人間関係にも、少しずつ柔らかな風が吹き抜けるはずです。