敬を以てする孝は易く、愛を以てする孝は難し。 親を忘るるは易きも、親をして我を忘れしむるは難し。

形だけの敬意よりも心からの愛を、さらにその先の自由な境地を目指す教え。

この言葉は、親孝行にはいくつかの段階があることを伝えています。 礼儀正しく接することはできても、心から慈しむことは案外難しいもの。そして最も難しいのは、親を思うあまりに執着したり、逆に親に心配をかけ続けたりすることから離れ、お互いが一人の人間として「自然体」でいられる状態を作ることだと言っています。 私たちが家族に対して抱く「こうあるべき」という義務感や、離れがたい依存心。そうした心の縛りを解いて、もっと軽やかに、お互いを尊重し合える関係を築くことの尊さを、荘子は説いているのです。

「親孝行しなきゃ」と義務感で苦しくなった時に、この言葉を思い出してみてください。 無理に完璧な子供を演じる必要はありません。まずは形ばかりの敬意ではなく、今の自分にできる範囲で、等身大の優しさを向けるだけで十分です。 また、親が自分を心配しすぎていると感じるなら、あなたが自立して人生を謳歌する姿を見せることが、究極の親孝行になります。お互いを縛り合わず、それぞれの人生を自由に生きることが、実は一番深い愛情の形なのかもしれません。